New York/Bratislava 15. februára (TASR) - Prvého amerického plyšového medvedíka už predtým nazvaného podľa 26. amerického prezidenta Theodora Roosevelta - Teddy Bear – vyrobili pred 115 rokmi v New Yorku. Bolo to 15. februára 1903.
Obľúbená hračka miliónov detí na celom svete sa zrodila takmer v rovnakom čase na dvoch od seba kilometre vzdialených miestach.
O jeho vzniku v Spojených štátoch amerických (USA) sa traduje niekoľko historiek, ale v každej z nich dominuje 26. prezident USA Theodore Roosevelt. Tá najpravdepodobnejšia hovorí o prezidentovej poľovačke v štáte Mississippi v novembri 1902, kde bol urovnávať konflikt týkajúci sa hraníc s Louisianou. Po neúspešnom dni, keď sa sklamanému prezidentovi nepodarilo nič uloviť, chytili jeho hostitelia čierne louisianské medvieďa, priviazali ho k stromu a ponúkli prezidentovi na zastrelenie. Prezident to odmietol vetou, ktorá sa vpísala do histórie: "Ušetrite toho medveďa!".
Ešte v tom istom mesiaci známy politický karikaturista Clifford Berryman nakreslil do denníka Washington Post obrázok prezidenta Roosevelta, ako sa s puškou v ruke odmietavo odvracia od spútaného čierneho medvedíka a jeho bieleho väzniteľa, psovoda. Metaforický text pod kresbou bol invektívou na riešenie otázky hraničnej čiary medzi dvoma americkými štátmi: "Maľujúc čiaru v Mississippi".
O niekoľko dní ruský židovský emigrant Morris Michtom a jeho manželka Rose, inšpirovaní karikatúrou, vyrobili hračku – mäkučkého medvedíka – a vystavili ju vo výklade svojho obchodu v newyorskom Brooklyne spolu s karikatúrou z novín. Záujem zákazníkov bol obrovský. Michtomovci si vzápätí vyžiadali od prezidenta povolenie, aby hračku mohli pomenovať po ňom a 15. februára 1903 bol plyšový medvedík na svete. Teddy (Theodore) Bear priniesol úspech obom stranám: dodnes fungujúcej firme Ideal Novelty and Toy Company, aj prezidentovi, ktorý získal účinného maskota.
Na snímke štýlový plyšový medvedík vytvorený podľa slávneho módneho návrhára Karla Lagerfelda. Nemecká spoločnosť Margarete Steiff GmbH, ktorá sa špecializuje na výrobu plyšových hračiek, získala Lagerfeldov súhlas na výrobu limitovanej série 2500 kusov, v rámci ktorej sa jeden medvedík bude predávať za 1000 eur.Foto: TASR/AP
Nezávisle na Michtomovcoch na druhej strane Atlantiku vyrobila v tom istom čase krajčírka na vozíku Margaret Steiffová vo svojej firme na výrobu hračiek v nemeckom Giengene plyšového medvedíka. Autorom návrhu bol Steiffovej synovec Richard, ktorý urobil náčrty medvedíka počas návštevy v zoo. Medvedíka prezentovali v Steiffovej katalógu na veľtrhu v Lipsku (Nemecko) v marci 1903 a okamžite získali objednávku na výrobu 3000 kusov tejto nadnárodnej hračky pre Spojené štáty americké.
Od februára 1903 bolo vytvorených niekoľko miliónov najrozmanitejších plyšových medvedíkov. Poskytli živobytie svojim tvorcom, potešenie deťom, ale aj množstvu zberateľov (Arctophile).
Medvedíci sa tešia veľkej popularite dodnes. Pre obrovské množstvo plyšových macíkov sa totiž Japonsko stalo v roku 2003 miestom ich veľkej párty. Na dvojdňovej výstave v Osake na počesť 100. výročia zrodu tejto milej detskej hračky si návštevníci mohli pozrieť 5000 medvedíkov z celého sveta.
Zaujímavé exponáty - či už historické alebo najnovšie modely - dodalo približne 130 hračkárskych firiem. Na rozkošných macíkov sa prišli pozrieť davy fanúšikov a obchodníkov z východu i západu - z USA, Európy, Singapuru či Nového Zélandu.
Britský komik Rowan Atkinson sa preslávil ako nemotorný Mr. Bean. Celosvetový úspech mu však vyniesla práve úloha pána Beana, majiteľa zeleného vozidla Mini Cooper a plyšového medvedíka menom Teddy.
Vyhľadávanú hračku použili dokonca študenti Lekárskej fakulty Univerzity Komenského v Bratislave na svoj projekt, ktorého cieľom bolo zbaviť detského pacienta strachu z bieleho plášťa. Nemocnica u medvedíka je inšpirovaná zahraničným projektom "Teddy bear hospital". Zámerom projektu je priblížiť deťom hravou formou prácu lekára a ukázať im, že lekár nie je nepriateľ, ale naopak kamarát, ktorý chce pomôcť vyriešiť ich zdravotné problémy.
